스테로이드는 왜 위험할까 (스테로이드 부작용)
스테로이드 하면 대부분 헬스나 보디빌딩을 떠올리곤 합니다. 하지만 스테로이드는 일반적으로 염증을 줄이고 면역 체계를 억제하는 데 사용되는 약물입니다. 피부약이나 알레르기약, 염증약에도 두루 쓰입니다. 오늘 포스팅에서는 스테로이드의 종류와 용도, 부작용과 위험성에 대해 알아보겠습니다.
스테로이드의 종류와 용도
스테로이드는 크게 합성 스테로이드와 코티코스테로이드로 구분해볼 수 있습니다.
1. 합성 스테로이드
합성 스테로이드, 또는 합성 형태의 남성 호르몬인 테스토스테론을 모방하는 인공적으로 생성된 스테로이드입니다. 이들 스테로이드는 자연적인 테스토스테론의 효과를 재현하기 위해 만들어졌으며, 남성의 성적 특징 발달에 관여하며 근육 성장과 수리에 중요한 역할을 합니다. 그러나 합성 스테로이드는 더 강력하며 신체에 더 강한 영향을 미칠 수 있습니다.
합성 스테로이드의 사용:
-의료적 용도: 특정 의료적 상황에서, 소년의 지연된 정찰기 발달과 호르몬 불균형에 합성 스테로이드가 처방될 수 있습니다. 이를 통해 호르몬 수준을 조절하고 정상적인 성장과 발달을 촉진하는 데 도움이 됩니다.
- 성능 증진: 합성 스테로이드는 종종 선수들과 보디빌더들에 의해 성능 향상과 근육량 증가를 위해 남용됩니다. 이러한 남용은 대부분의 스포츠에서 불법이며 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
2. 코티코스테로이드
코티코스테로이드는 부신 선의 부신 자극 호르몬이 자연적으로 생성되는 유형의 스테로이드 호르몬입니다. 이들은 신진대사, 면역 반응, 염증 조절 등 다양한 생리적 과정을 규제하는 데 중요한 역할을 합니다.
코티코스테로이드의 사용:
- 항염증 효과: 코티코스테로이드는 강력한 항염증 특성을 가지고 있으며 관절염, 천식, 습진과 같은 다양한 염증성 질환을 치료하는 데 일반적으로 사용됩니다.
- 면역 억제: 이러한 스테로이드는 면역 시스템을 억제하는 특성이 있어 자가면역 질환 치료, 기관 이식 거부 예방 및 알레르기 반응 관리에 유용합니다.
- 천식 관리: 코티코스테로이드는 종종 흡입제로 처방되어 천식 증상을 조절하고 기도 염증을 감소시킵니다.
- 알레르기: 구강적 또는 코스프레이 형태로 사용되어 재채기, 가려움증, 코 혼잡과 같은 알레르기 증상을 완화시킵니다.
스테로이드의 위험성과 부작용
1. 합성 스테로이드 (아나볼릭 스테로이드)의 위험과 부작용
- 호르몬 불균형: 합성 스테로이드는 체내의 자연적인 호르몬 생산을 방해하여 호르몬 불균형을 초래할 수 있습니다. 이는 남성에서는 낮은 테스토스테론 생산, 고환 위축, 그리고 유방 확대, 여성에서는 불규칙한 월경 주기와 남성화 등의 현상을 유발할 수 있습니다.
- 심혈관 문제: 아나볼릭 스테로이드의 장기적 사용은 고혈압, 심근 경색, 뇌졸중 등 심혈관 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 간 손상: 구강적 합성 스테로이드는 간을 과도하게 부담시켜 간 손상이나 간 종양을 유발할 수 있습니다.
- 심리적 영향: 합성 스테로이드는 기분 변동, 공격적 행동 (일반적으로 'steroid rage'로 알려짐), 그리고 정서 불안정성을 초래할 수 있습니다.
- 신체적 변화: 합성 스테로이드의 장기 사용은 여성과 남성 모두에게 여드름, 기름진 피부, 남성 패턴 탈모 등의 현상을 유발할 수 있습니다. - 청소년 성장 저해: 아나볼릭 스테로이드를 사용하는 청소년은 성장판 조기 폐쇄로 인해 키가 저해될 수 있습니다.
합성 스테로이드의 오용은 심각한 건강 문제로 이어질 수 있으며, 많은 국가에서 불법으로 간주됩니다.
2. 코티코스테로이드의 위험과 부작용
- 면역 억제: 코티코스테로이드의 주요 부작용 중 하나는 면역 시스템 억제로, 감염 위험을 증가시키고 상처 치유 속도를 늦출 수 있습니다.
- 골다공증: 코티코스테로이드의 장기 사용은 뼈를 약화시켜 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있으며, 이는 뼈가 더 쉽게 골절될 수 있음을 의미합니다.
- 체중 증가: 코티코스테로이드는 식욕 증가와 체중 증가를 유발할 수 있습니다.
- 고혈당: 코티코스테로이드는 혈당 수치를 높일 수 있으며, 특히 당뇨병 환자에게는 당뇨 관련 합병증을 야기할 수 있습니다.
- 백내장과 녹내장: 코티코스테로이드의 장기 사용은 백내장과 녹내장의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 부신 기능 억제: 코티코스테로이드의 장기 사용은 체내의 자연적인 코르티솔 생성을 억제할 수 있으며, 약물을 갑작스럽게 중단할 때 부신 기능 부족을 초래할 수 있습니다.
두 유형의 스테로이드를 사용할 때에는 특히 의료전문가의 감독 하에 사용하며, 잠재적인 부작용을 최소화하기 위해 처방 용량을 지켜야 합니다. 스테로이드 치료를 시작하거나 중단하기 전에 반드시 의료전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
그럼에도 불구하고 왜 스테로이드를 계속 쓸까
스포츠나 보디빌딩에서 스테로이드가 남용되는 이유는 주로 그들의 운동 능력 향상과 근육 성장에 기인합니다. 선수들과 보디빌더들은 합성 스테로이드를 사용하여 경쟁력을 강화하고 힘과 지구력을 향상하며 근육 회복을 촉진하는 데 도움을 받기 위해 사용할 수 있습니다. 합성 테스토스테론은 체내 단백질 합성 증가를 유도하여 근육 조직의 성장을 빠르게 촉진시킬 수 있습니다. 그러나 이러한 목적으로 스테로이드 사용은 대부분의 스포츠에서 불법이며 심각한 건강 위험을 야기할 수 있습니다.
그럼에도 스포츠와 보디빌딩에서 스테로이드를 사용하는 이유:
1. 근육 성장: 합성 스테로이드는 빠른 근육 성장을 유도하여 선수들과 보디빌더들이 더욱 근육질이고 뚜렷한 외모를 얻을 수 있게 합니다.
2. 파워 향상: 스테로이드는 힘과 지구력을 향상시킴으로써 선수들이 훈련과 경기에서 더 뛰어난 성능을 발휘할 수 있게 합니다.
3. 빠른 회복: 스테로이드 사용은 격렬한 운동으로부터 빠른 회복을 돕는 데 도움이 됩니다. 이로 인해 선수들은 더 자주, 더 강도 높은 훈련을 할 수 있게 됩니다.
4. 적극성 증대: 일부 선수들은 스테로이드가 적극성을 증가시키고 경쟁 욕구를 높여준다고 믿어 경기에서 정신적 이점을 얻으려고 합니다.
스테로이드의 위험과 부작용
스포츠와 보디빌딩에서 스테로이드 남용은 짧은 기간과 장기적으로 많은 위험을 수반합니다. 주요한 위험 요소는 다음과 같습니다.
1. 건강 문제: 스테로이드의 장기적 사용은 간 손상, 심혈관 문제 (심근 경색, 뇌졸중 등), 신장 문제와 같은 심각한 건강 합병증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
2. 호르몬 불균형: 스테로이드 사용은 체내 자연적인 호르몬 생산을 교란시킴으로써 호르몬 불균형, 생식력 감소, 보조 성징 변화를 유발할 수 있습니다.
3. 심리적 영향: 스테로이드 사용은 기분 변동, 짜증, 공격적 행동('steroid rage'), 심지어 심리적 중독을 유발할 수 있습니다.
4. 중독 및 의존성: 일부 개인은 스테로이드에 심리적으로 의존할 수 있으며, 남용 및 의존성 위험이 높아질 수 있습니다.
5. 남성화(여성): 여성 선수들이 스테로이드를 사용하면 남성화 효과, 즉 얼굴 수염, 목소리 변화, 체형 변화가 발생할 수 있습니다.
6. 청소년 성장 저해: 청소년기에 스테로이드를 사용하면 성장판 조기 폐쇄로 인해 키가 저해될 수 있습니다.
7. 법적 위험: 스테로이드 오용은 많은 국가에서 불법으로 간주되며, 스포츠에서의 제명, 벌금, 심지어 법적 기소와 같은 엄중한 처벌을 받을 수 있습니다.
스포츠와 보디빌딩에서 스테로이드 사용은 심각한 위험을 초래할 수 있습니다. 선수들은 빠른 길의 유혹보다는 지속 가능한 훈련, 영양 섭취 및 회복 방법 등 본질적인 것에 초점을 맞춰야 할 것입니다.